金剛頂經相傳《金剛頂經》來自印度南天鐵塔。
是金剛乘瑜伽密教的根本經典，密宗兩大根本經典之一。
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密宗兩大根本經典之金剛頂經
全稱《金剛頂一切如來真實攝大乘現證大教王經》，亦稱《攝大乘現證經》、《大教王經》、《金剛頂瑜伽真實大教王經》。
相傳《金剛頂經》來自印度南天鐵塔。
是金剛乘瑜伽密教的根本經典，密宗兩大根本經典之一。
《金剛頂經》與《大日經》並稱密宗最根本的兩大經典。
《大日經》是一部理論性專著。《金剛頂經》則是一部實用經典。
依據不空所譯的《金剛頂經瑜伽十八會指歸》載，金剛界所結集的經文，總計十萬頌，乃毘盧遮那佛以自受用身普於天上、人間十二處所說。
與《大般若經初會》（四百卷）規模相當。
不空三藏節略翻譯了第一會第一品和第六會，即《金剛頂一切如來真實攝大乘現證大教王經》（三卷）和《大樂金剛不空真實三麼耶經》（一卷）。
金剛智所譯為十萬誦的一部分，故稱略出，即《初會金剛頂經》，為金剛界入壇灌頂的依據。
首卷講受法者資格，壇場選定等；
第二卷說五相成身觀及灌頂；
第三卷敘作曼荼羅(壇場）法及37本尊和總供養；
第4卷為讚頌、念誦、別供養及入壇受法程式。
此經之注疏甚多，重要者有不空的《金剛頂經義訣》1卷、《十八會指歸》1卷、《金剛頂經中略出五章 》1 卷。
另外日本真言宗大師空海、圓仁等皆有疏釋記鈔等著作。
金剛頂經流通的版本：
目前在中國社會流通的「金剛頂經」是《金剛頂經》瑜伽十八會的第一會第一品：
- 金剛智三藏譯《金剛頂瑜伽中略出念誦經》4卷；
自十萬頌的廣本略出其精要，故稱《略出經》。
從臥起時印咒，乃至觀五佛出生一切金剛菩薩及入壇灌頂法。
橫豎智杵，摧壞四魔，恒常不壞，故名「金剛」；
最勝無上，故名「頂」；
五智佛名「一切如來」，聚一切諸法共成五佛身，故此五佛為諸佛的本性，諸法的根源，故名「一切如來」；
離一切虛偽，故名「真實」；
含無邊顯密教義，故名「攝大乘」；現證佛菩提，故名「現證」；
能出一切教法，為諸教之王，故名「大教王」。
此經主要包含第一會在色究竟天宮所說的初品〈金剛界品〉—「金剛界曼荼羅」，即九會曼陀羅，依次為中間的成身會、其下方的三昧耶會、順時針旋轉的微細會、供養會、四印會、一印會、理趣會、降三世羯磨會、降三世三昧耶會。
三卷經文中，初品序分，次品正宗分。
於正宗分中，一說毘盧遮那佛受用身，以五相現成等正覺；
二說毘盧遮那成佛後，以金剛三摩地出生三十七種智；
三說如來以一百八名讚禮婆伽梵大持金剛；
四說金剛界大曼荼羅；
五說入金剛界大曼荼羅儀軌；
六雜說。
北宋時代金剛頂經的翻譯本：
- 施護全譯瑜伽十八會中第一會即《一切如來真實攝大乘現證三昧大教王經》（三十卷）
- 法賢全譯第六會即《最上根本大樂金剛不空三昧大教王經》（七卷）
- 法護翻譯《大悲空智金剛大教王儀軌經》（五卷），一般認為就是第九會《一切佛集會拏吉尼戒網瑜伽》
- 施護翻譯《佛說祕密相經卷》（三卷），一般認為就是第十四會《如來三昧耶真實瑜伽》
- 施護翻譯《一切如來金剛三業最上祕密大教王經》（七卷），一般認為就是第十五會《祕密集會瑜伽》
- 施護翻譯《無二平等最上瑜伽大教王經》（六卷），很可能是第十六會《無二平等瑜伽》
《金剛頂一切如來真實攝大乘現證大教王經》是漢傳密宗所依之根本經典之一。
《金剛頂瑜伽中略出念誦經》和《一切如來真實攝大乘現證三昧教王經》也是研究漢傳密宗重要的歷史文獻和聖典法寶，彌足珍貴。
金剛智三藏譯《金剛頂瑜伽中略出念誦經》是最初步的灌頂儀規，以便於鑑別修行者的根器，量器逗教，弘通密法，故稱略出，為金剛法界入壇灌頂的根本依據。
《金剛頂經》足本經和潔本經相輔相成，為弘揚中國漢傳密宗，體現了不朽的價值。《金剛頂經》潔本經流傳海外，為日本東密、台密所依的主要經典之一。
現代有發現《一切佛集會拏吉尼戒網瑜伽》梵文寫本。
金剛頂瑜伽經十八會指歸
是不空取十萬頌大本之意，略述而成。
相傳《金剛頂經》有四種：
一為法爾恒說本，
二為塔內安置本，
三為十萬頌廣本，
四為四千頌略本，
即十八會中初會四大品。
金剛頂經裡的十八會
全稱金剛頂經瑜伽十八會，或稱金剛頂經十八會。
- 一切如來真實攝教王會，乃於色究竟天之說會。
內容又分：〈金剛界品〉、〈降三世品〉、〈遍調伏品〉、〈一切義成就品〉等四大品。
- 一切如來祕密主瑜伽會，亦於色究竟天之說會。
- 一切教集瑜伽會，於法界宮殿之說會。
- 降三世金剛瑜伽會，於須彌盧頂之說會。
- 世間出世間金剛瑜伽會，於波羅奈國空界中之說會。
- 大安樂不空三昧耶真實瑜伽會，於他化自在天宮之說會。
- 普賢瑜伽會，於普賢菩薩宮殿中之說會。
- 勝初瑜伽會，於普賢菩薩宮殿中之說會。
- 一切佛集會拏吉尼戒網瑜伽會，於真言宮殿之說會。
- 大三昧耶瑜伽會，於法界宮殿之說會。
- 大乘現證瑜伽會，於阿迦尼吒天之說會。
- 三昧耶最勝瑜伽會，於空界菩提場之說會。
- 大三昧耶真實瑜伽會，於金剛界曼荼羅道場之說會。
- 如來三昧耶真實瑜伽會，於金剛界曼荼羅道場之說會。
- 祕密集會瑜伽會，於喻師婆伽處之說會。
- 無二平等瑜伽會，於法界宮之說會。
- 如虛空瑜伽會，於實際宮殿之說會。
- 金剛寶冠瑜伽會，於第四靜慮天之說會。
傳說此十萬頌本是龍樹於南天竺的鐵塔內，自金剛薩埵處受持，再傳至龍智、金剛智；但因金剛智由海路來到中國的途中遇到風暴，經典大部份流失，因此傳譯弘佈者僅為其中少部份。
《金剛頂經》由十四處十八會之說法而成，後龍樹菩薩于南天竺之鐵塔內，自金剛薩埵受持該經十萬頌，再傳至龍智、金剛智。
然于金剛智搭船東來我國之途中遇到風暴，經典大部流失，傳譯弘布者僅為其中極少部分。
