「大威德明王」並不如一般人觀想的像惡魔邪煞；
相反的，是一種有力而具足有慈悲的表現。
象徵佛陀的慈悲，將毀滅力量轉變成通往菩提道的力量。
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「大威德明王」—菩薩的憤怒
梵語：यमान्तक
亦稱大威德明王、牛頭明王、閻曼德迦、 怖畏金剛，亦可直稱閻魔敵。
由於德威極大，能斷除諸障，故稱「大威」，又有護善之功，故稱「大德」，是東密五大明王之一；藏密無上瑜伽部父續修習的重要本尊，是格魯派密宗所修本尊之一。
東密五大明王：
不動明王，中央鎮守明王，毗盧遮那佛化身；
降三世明王，東方鎮守明王，阿閦如來化身；
軍荼利明王，南方鎮守明王，寶生如來化身；
大威德明王，西方鎮守明王，阿彌陀佛化身；
金剛夜叉明王，北方鎮守明王，不空成就佛化身。
東密、台密認為是阿彌陀佛的化身，藏密則認為祂是文殊菩薩之化身。
是文殊菩薩的忿怒相，屬教令輪身，是事業的根本，是文殊菩薩之智慧身，為諸佛智悲力之本體，三界一切力量的總集。
是無上瑜伽部、格魯派（黃教）中，與勝樂金剛、密集金剛同為主要的本尊。
寧瑪派則認為是一切佛身的總集幻化，寧瑪所依的紅黑閻魔敵為忿怒羅剎面的閻魔敵與牛面怖畏金剛不同，主要的續典為《月密明點續》。
文殊菩薩是宗喀巴的本尊和寧瑪八飲血中佛身部的本尊，因此閻魔敵在格魯派和寧瑪派中，受到極大的尊崇。
在梵文中，大威德金剛的名稱（Yamāntaka）是由閻摩（Yama），主管死亡的神明閻魔，及antaka，意為終結者，兩個字組成。因此它的意思是「終結亡神、勝伏死主」。
他另一個名號為梵語：श्री भगवान् यमान्तक，意為「吉祥世尊、死亡的征服者」。其中，師利是神聖、吉祥之意，是世尊之意。
「大威德明王」法相：
身體呈藍色：青色為菩薩心之色，表隨緣大悲，方便萬德具足。空含萬象，故虛空為青色，此色攝四色。
以髑髏為瓔珞：髑髏視直見為瓔珞，是拔無明株之義，西方阿彌陀佛以方便智斷無明，此即是大威德之智，表以大威德之無漏法性之智劍，打斷無明之怨敵，故以死骸為瓔珞。有雲煩惱即菩提，生死即涅盤之義。
虎皮為裙：表威猛如虎，能去煩惱之蛇，是生死即涅盤之義。
住大智火聚中：表其焰燃焚燒諸眾生之業煩惱。
三睛：意為千里眼，無所不見。
有九頭：分三層排列，九面代表九部佛經，發上指向佛地之意思。
- 居中頭是黑色，長兩水牛角，象徵佛教的真俗二諦；
- 居中在上為紅頭，象徵吃人夜叉。
- 最高一頭為黃色，呈現文殊本像，象徵慈善和平。
- 右三頭：中青、右紅、左黃，象徵著憤怒、權勢、安靜三德能。
- 左三頭：中白、右灰、左黑灰，表示清靜、死亡、憤怒。
三十四手：加上身、口、意三業象徵佛教修行的三十七道品；
- 右第一手持劍：劍表智，是降伏義。
- 右第二手持如意寶棒，左手三叉戟：如意寶棒及戟是摧破義之尤勝者，慧之義也。又有謂右持金剛杵者，亦摧破義。
- 左第二手持輪，二手結根本印：輪、印皆表示摧破之義。根本印表十界平等毘盧遮那之萬德，其合二中是表法身不二之果海，乃摧破罪障而增長福德也。
十六條腿，足下踩人、獸、禽等眾生，表示十六空。
- 右八腿屈，壓八天王，象徵物為男人、水牛、黃牛、鹿、蛇、狗、綿羊及狐，表示八成就。
- 左八腿屈，壓八女明王，象徵物為鷲、梟、鴉、鸚鵡、鷹、鴨、公雞及雁，表示八自在清靜。
六葉蓮花上有水牛：表此尊具權實二智，能于生死大海之水陸得自在，猶如水牛之于水陸得自在，六葉六道眾生，表皈本德之自性功德。這是源於閻魔敵鎮伏閻魔水牛的神話。
大威德明王的造像有六面、六臂、六足之形像，因此，又有「六足尊」之稱。代表六根六識六境，為淨十八界妄深之義，表淨六趣、滿六度、成六通。
也有三面六臂的閻魔敵和一面二臂的紅閻魔敵與俱生怖畏金剛。
「大威德明王」手印
根本印：
雙手內相挾作拳，兩中指豎立，指端相合，塑形即表示為根本印，亦稱為棒印。
心印：
雙手內相挾作拳，兩中指豎立，伸展兩食指，彎曲如三戟叉。
中心印：
雙手內相挾作拳，兩中指豎立，兩食指直豎。
「大威德明王」心咒
嗡。阿拉巴札那底。嗡。呸。吽絀。卡拉魯帕。吽堪。梭哈。
「大威德明王」真言
曩謨三滿哆。母馱喃。阿跋囉底。賀多舍。娑曩喃。怛姪他。唵。佉佉。佉呬。佉呬。吽吽。入縛囉。入縛囉。跋囉入縛囉。跋囉入縛囉。底瑟宅。底瑟宅。瑟致哩。瑟致哩。娑癹吒娑癹吒。扇底迦。室哩曳。娑縛訶。
體現佛陀的大慈悲—《消災吉祥經》
全稱為《大威德明王法性金輪佛頂熾盛光如來消除一切災難吉祥陀羅尼經》，又名《佛說熾盛光大威德消災吉祥陀羅尼經》、《大威德消災吉祥陀羅尼經》。
為大威德明王法性金輪佛頂熾盛光如來佛頂法的根本聖密儀規（根規）。
是金剛法界釋迦佛金剛法性所化現，體現了釋迦牟尼佛極終善性的慈悲和智慧的一種特殊的大慈悲。
震服死神的「大威德金剛」
在古代有一位很有神力的瑜伽修行者，為了精進自己的修行，這位修行者選定一個山洞，進而更深的禪修。
這位修行者一次次入於深定，知道自己即將進入完美的涅槃境界。這次的禪定和往常一樣，他的神識飛離身軀，進入虛空中。
正在緊要關頭，未料有群偷牛賊偷了一頭牛闖入洞穴，宰了牛隻來吃。
突然間，偷牛賊們在火堆餘光中看到洞穴另有他人，他擔心行跡敗露，便起了殺意，砍下修行人的頭顱，丟下山谷下，然後繼續嬉鬧。
在虛空中神遊的觀想意識，回到身軀時，修行者發現他的頭顱不見了。他瘋狂在山洞來回尋找，企圖找回自己的頭顱以便接回脖子上，但是，找遍整個山洞，卻是尋遍不到自己的頭顱。
此時的修行者越想越忿怒，想不到一生的努力竟被幾個偷牛賊給化為烏有。此時，死神閻魔天拿起被宰下的水牛頭按在修行者的脖子上，並將自己附身於修行者身上，讓他變成恐怖死神。
這恐怖死神，他不僅利用超能力展開復仇，殺光偷牛賊，喝他們的血，還用他們的頭顱做成缽。他還到處屠殺洩恨，整個西藏籠罩在可怕的死亡陰影中。
為了結束這場大屠殺，一群虔誠的民眾，向智慧的文殊菩薩祈禱，希望得到文殊菩薩的幫助，好讓所有人，都能逃過修行者的怒氣。
文殊菩薩告訴他們：這項要求已經超越祂大慈大悲的能力範圍，若要克服如此強大的怒火，只有讓這股怒氣重新轉世，才是唯一的解決之道，所以文殊菩薩就把自己變身成為『威羅瓦金剛』，即『忿怒金剛』，也就是『閻曼德迦』（亦稱大威德明王）。
這位明王的中間臉是具有忿怒相的水牛頭，還有７個忿怒相和頂上有文殊菩薩的原形面容。
閻曼德迦來到閻魔天居住的宮殿，這裡共有３４扇窗戶和１６道門。閻曼德迦內心充滿慈悲，以智慧的戰術展開３４臂和１６足，封鎖閻魔天宮殿所有門窗。
接著，閻曼德迦開始調伏閻魔天的瞋恨，並對他弘法。困在宮殿裡的閻魔天終於被勸服，皈依佛法，最後還被編成西藏佛教很重要的護法神。
忿怒尊的恐怖外貌，並不如一般人觀想的像惡魔邪煞；相反的，是一種有力而具足有慈悲的表現。象徵佛陀的慈悲，將毀滅力量轉變成通往菩提道的力量。
因此，這些忿怒尊展現出來的怒氣和憎恨，並不是針對一般眾生，而是針對那些干擾眾生幸福的蔽障力量（明王）又曰焰漫德迦，又曰六面尊，六足尊，大威德王。
聖閻曼德迦威怒王立成大神驗念誦法曰：「聖閻曼德迦威怒王。」
閻曼德迦忿怒王真言大威德儀軌品曰：「閻曼德迦忿怒王。」
又曰：「大威德尊。」
大日經疏六曰：「降焰摩尊。」
秘藏記末曰：「閻摩德迦尊。」
仁王經儀軌上曰：「威怒六足金剛。」
此尊為阿彌陀如來之教令輪身。其自性輪身為文殊師利菩薩。在五方中為西方。補陀落海會軌曰：「六足尊無量壽佛忿怒，自性輪文殊師利菩薩。」
彼尊降伏焰摩，故名降焰摩尊。讚閻曼德迦忿怒王真言儀軌品曰：「忿怒暴怖事，能壞嚧那囉。亦斷閻摩命，忿猛為常業。」
降閻摩是大威德金剛不同異相之一，而梵名「雅曼答嘎」（舊譯閻曼德迦）是由閻摩（死神）與安德迦（降服）二者合拼而成，就是「降服死神閻摩」的意思。
「閻摩」為地獄之王的閻羅王，而降閻摩或閻摩敵的名號便很容易了解它所顯示的意義。
降閻摩尊，身紅色，一面二臂三目，身矮體胖，右手高舉人首白木杖，左托盈血顱器置於心間，骨蛇為飾，十分可畏。
黃髮上揚，下著虎皮裙，頸掛濕人首，足右曲左伸，威立於水牛座上。佛母鄔摩，身紅色，一面二臂三目，右手持鉤刀，左手托顱器，現雙運相，安住於般若烈焰之中。
阿底峽尊者在西藏的時候，頭部時常疼痛，於是請他的大弟子仲敦巴用手撫觸他的頭，果然頭痛就沒有了，阿底峽尊者對著仲敦巴說：「這是因為您的心意非常的善良（指菩提心），所以用手撫觸我的頭部，我就沒有頭疼了。」
在後藏有一位國王，突然患了嚴重的疾病，到處延請高僧來修法，都沒辦法治癒。後來延請了一位布達拉宮的老比丘卻吉絳忳，對面修自他交換（菩提心的修法），一次就痊癒了。
西藏有一次發生了水災，嘎登法王在一個石頭上寫著：「如果我的菩提心已經生起了，希望水患就此退散。」然後就往水裡投去，果然大水就此退散。
「大威德金剛」的功德
- 消除非死橫逆早逝，滅除因突發性的情緒問題所造成的疾病。
- 心續扭曲所造成的內心自我毀滅。
- 以及消除因氣脈與輪穴堵塞造成的神秘死亡。
- 清淨五逆十重罪
- 獲得護法守護
- 除一切內外惡毒及諸災難
- 壽命長遠，諸毒不能為損
- 惡心即滅，慈心相向
- 一切皆得圓滿具足，得大富貴
《文殊真實名經》一頌：怖畏金剛施（大）怖畏，因此又稱怖畏金剛，或吉祥大金剛怖畏尊。因其能降服惡魔，故稱大威，又有護善之功，故又稱大德。
念大威德金剛的咒有延壽的效果，阿彌陀佛也是長壽佛又稱無量光佛的化身，眾功德聚於一身的大威德金剛深具延壽力。
