大部分的人都認為佛教所說的不殺生是吃素，但其實這種說法不對，應該稱之為「食齋」。

吃素跟食齋的不同在哪裡呢？

吃素一般人都可以，也有一些純素食主義者，無關於宗教信仰。

而「齋食」、「食齋」是佛教用語，齋是恭敬虔誠的意思，齋食是素食的代稱，而食齋就是以恭敬的、虔誠的心來吃素食，不殺生。

兩者的差異只在於有沒有宗教信仰而已，但也不能因它們類似就混用喔，這樣對佛教徒是一種不敬。

還有一點不一樣的是，佛教的食齋，主要講求「過午不食」，經過午時之後就不吃東西，直到隔天的清晨才能吃早食。經由時間上的限制來控制自己的慾望，不可以因為想吃就吃。

吃素就會有功德嗎？

吃素，就是不殺生的一種行為，當然可以累積功德。不過吃素的功德，不會有「食齋」大，你一定很好奇這是為什麼，兩者不是類似的嗎？

答案就出在恭敬虔誠的心，食齋的人它們皈依三寶、皈依佛教，所以相信佛、相信佛教，所以會把善持續傳下去。這比單純吃素的功德大多了。

吃素與食齋除了有功德外也有許多好處，不僅可以幫助排便、排出身體毒素外，還可以讓身體健康、延年益壽，此外少了肉類的殺生業障干擾，能讓大腦更聰明，也能讓家庭、事業、婚姻都一帆風順。

這樣明白了嗎？下次別搞錯囉！

《楞伽經》：「得生梵志種，及諸修行處，智慧富貴家，斯由不食肉。」