在佛教的觀念裡，有許多教義的合稱，比如：十戒、三寶、七眾……
而「七眾」，對於許多信眾或許顯得很陌生，不知道它究竟是何義，沒關係，下面讓老佛爺說給你聽。
七眾在佛教的意思是七類弟子──比丘、比丘尼、沙彌、沙彌尼、式叉摩那、優婆塞、優婆夷。
出家眾與在家眾
出家四眾，即是出家後的四類弟子：
- 比丘：是受具足戒者的男弟子。
- 比丘尼：是受具足戒者的女弟子。
- 沙彌：未滿二十歲，只受小戒的男弟子。
- 沙彌尼：未滿二十歲，只受小戒的女弟子。
而在家眾，即是未出家，在家自行修習者，受五戒約束。分為：
優婆塞：在家修行的男居士。
優婆夷：在家修行的女居士。
咦，有發現還少了一類嗎？
出家四眾加在家二眾，加起來不過六類，那第七類呢？
第七類比較特別一點，它其實也算是出家眾的一種，是指受持六戒的法學女，若要歸納的話，她還是屬於沙彌尼的一種。
因為古時候視已婚生子的女人為不潔，因此需要沙彌尼過渡到比丘尼的期間，在經歷兩年的「式叉摩那」身份，確認沒有懷孕後，才可晉升到比丘尼。
這樣佛教的七類弟子的身份你都了解了嗎？去佛寺時，千萬別喊錯喔，不然可是會被視為不敬的。
《根本說一切有部苾芻尼毗奈耶》︰「二年內學六法、六隨法。」