「仁王護國」，是說仁王見眾生痛苦，生起憐愍的心，因此施予自在力而保護之，稱為「仁王護國」。
仁王護國經的譯本很多，最著名的是鳩摩羅什翻譯的《佛說仁王般若波羅蜜經》及不空翻譯的《仁王護國般若波羅蜜多經》。
本文目錄
仁王護國經
又稱《仁王護國般若波羅蜜多經》、《新譯仁王經》、《仁王經》。
皆屬於大乘經典，在五時八教中分屬般若時和法華涅槃時。
三經中都有有關護國息災的內容故後世佛教徒常為祈求國泰民安、消災免難而舉行護國息災法會而讀誦三經。
「仁王護國」，是說仁王見眾生痛苦，生起憐愍的心，因此施予自在力而保護之，稱為「仁王護國」。
「般若波羅蜜多」，是六度中的一度，能使眾生從苦惱的此岸到達涅槃的彼岸，也就是借著般若法船，能護送一切眾生安穩到達彼岸，恆受妙樂。
因此，般若是能仁其國，能護其國的秘密要法。
《仁王護國經》是以佛陀為印度波斯匿王等十六大國國王說示如何守護佛果、修持十地善行，及守護國土的因緣，而講說受持讀誦此經可息災得福，使一切世間有情安穩康樂。
仁王護國經分為二卷八品
先後有智者大師、吉藏法師、西明寺沙門圓測等作疏。另有不空大師譯《仁王般若念誦法》、《仁王護國般若波羅蜜多經陀羅尼念誦儀》，介紹念誦儀軌。
序品第一。
佛在鷲峰，入大寂靜妙三摩地，毛孔放光，普照十方，菩薩前來集會。是三科中的序分，說明仁王般若法會發起的因緣。
觀如來品第二。
說護佛果護十地行，波斯匿王言：「觀身實相，觀佛亦然！」佛為之印可。主旨在彰顯如來的果德，使眾生對福慧具足，清淨莊嚴的佛果，生起渴仰希求的心。
又本品以內空、外空、內外空，乃至佛果空等，廣顯般若空理。
如經中說：“以甚深般若波羅蜜多，照見一切諸法皆空。”佛陀說諸法皆空，原是為了破除一切有執，但是又恐眾生執著空見，否定一切善惡因果，
因此又說：“諸有為法，法集故有，受集故有，名集故有，因集故有，果集故有，六趣故有，十地故有，佛果故有，一切皆有。”說明諸法是緣起無自性的，所以能顯現如幻假有的諸法差別相。
如果能從如幻假有的諸法差別相上，照見諸法畢竟空寂，說空不落斷滅，談有不執實常，“不觀色如”，“觀身實相，觀佛亦然”，如此“無二無別，猶如虛空”，則能體見如來。
菩薩行品第三。
前品彰顯如來的果德，此品明其修因。有因有果，有廣大的菩薩行因，才能感得無上清淨萬德莊嚴的佛果。因此本品初以“依五忍法，以為修行”，繼而將五忍法開為十四忍，說明三賢十地菩薩所修所斷。
十四忍是趨向佛果的大道，如經中說：“此十四忍，十方世界，過去現在，一切菩薩所修所行，一切諸佛之所顯示，未來諸佛菩薩亦復如是，諸佛菩薩不由此門得一切智者，無有是處。
”並且以“自所行處，及佛行處”，教化一切眾生；又“以幻化身，而見幻化，正住平等，無有彼此，如是觀察，化利眾生”，說明雖化度一切眾生，而能不著能化所化之相。
二諦品第四。
主旨在說明二谛非一非異，二谛皆空的道理。諸佛出世，依證二谛而說法；菩薩修行，依解二谛而修行；
眾生流轉，依迷二谛而流轉。二谛，就是“寂滅勝義空”的勝義谛和“諸法因緣有”的世俗谛。諸佛說一切世間眾生法，說一切出世菩薩法，都是依二谛而說。
隨順世間，安立名相，意在顯示最勝第一義，因此，離世俗谛無勝義谛，無勝義谛則不必安立世俗谛。如經中說：“解心見無二，求二不可得，非謂二谛一，一亦不可得。”
又說：“幻化見幻化，愚夫名幻谛，幻師見幻法，谛幻悉皆無。若了如是法，即解一二義，遍於一切法，應作如是觀。”所以佛及眾生、染與淨、一與二、煩惱與菩提、有為與無為，平等無二。
護國品第五。
前三品明內護，是護出世間法（護佛果、護十地行），此品明外護，是護有情器世間國土（護國）。
《觀如來品》中，波斯匿王請示佛陀護國法門，佛陀卻先為波斯匿王宣說護佛果、護十地行。這是因為五趣雜居地是眾生共業所招感的，因此，要護國，首先必須對三寶的不可思議功德生起信心，有了信心，自然能行善持戒，如此一來，自然可以護人護國。
宣說護國的法門是應當要受持讀誦講說本經，如經中說：“一切國土，若欲亂時，有諸災難，賊來破壞，汝等諸王應當受持讀誦此般若波羅蜜多，嚴飾道場，置百佛像，百菩薩像，百師子座，請百法師解說此經，
於諸座前然種種燈，燒種種香，散諸雜花，廣大供養衣服臥具，飲食湯藥，房捨床座，一切供事，每日二時講讀此經，若王、大臣、比丘、比丘尼、優婆塞、優婆夷，聽受讀誦，如法修行，災難即滅。”
受持讀誦此經，不但可以消除國難，個人厄難也可以消除，所求如意。如經中說：“一切所求，官位富饒，男女慧解，行來隨意，人天果報，皆得滿足，疾疫厄難，即得除愈。杻械枷鎖，撿系其身，皆得解脫。
破四重戒，作五逆罪，及毀諸戒，無量過咎，悉得消滅。”釋提桓因退頂生王軍，普明王感化斑足王，五千國王誦此經，現生獲報，都是修此法門免難獲益的明證。
不思議品第六。
內護修證，外護國土，都離不開般若法門。般若的甚深妙理，非口所能宣說，非心所能測度，唯佛與佛乃能知之。本品借散花之不可思議神變，而彰顯其非思議可及的德用。
又世尊為大眾示現一多無礙，大小兼容，淨穢不異，剎土互攝，聖凡無礙等不可思議神通，是因指見月，借事顯理，是說示萬法無自性的般若實相妙理。
奉持品第七。
有金剛手菩薩所說咒。在《菩薩行品》中，詳明諸位菩薩的化處及所化眾生，略明菩薩的所修法及所斷障。本品則略明化利眾生，詳明所修法和所斷障。經中說，十三觀門是三賢十聖的行法。
修持此十三觀門者，則稱為十三大法師。配之於五忍，則於伏忍、信忍、順忍、無生忍，各有上中下三種忍，共為十二，又加寂滅忍的下忍為十三。又修持此十三觀門者為大法王，應當如佛一般而受供養。
《護國品》中略明諸難的生起，本品則廣明諸難發生的景象，以及災難產生的原因。
災難有七種：
- 日月失度難。
- 星辰失度難。
- 諸火焚燒難。
- 時候失度難。
- 大風數起難。
- 天不下雨難。
- 賊來侵國難。
災難生起的原因是：
- 不孝順父母。
- 不敬事師長、沙門、婆羅門。
- 國王、大臣不行正法。
災難起時，諸國國王如果能供養般若正法，建立三寶，佛五方菩薩摩诃薩往護其國，令其國界，無諸災難。
囑累品第八。
是屬流通分。“人能弘道，非道弘人”，佛法能否久住世間，化利一切眾生，端賴佛弟子是否依法修持，護持弘揚。所以世尊每於法會最後，必囑咐菩薩、比丘、及諸大眾要受持讀誦，為人解說，使佛法能廣為流通，世代不絕，普利有情。
但窺基撰《瑜伽師地論略纂》(卷十)，述玄奘說，謂西方未聞有此經本，是則本經梵本之有無亦成問題。
仁王護國經有多個譯本
- 267年 (晉武帝泰始三年)，竺法護譯《仁王般若經》一卷；
- 401年 (後秦姚興弘始三年)，鳩摩羅什譯《佛說仁王般若波羅蜜經》二卷；
- 554年 (梁元帝承聖三年)，真諦譯《仁王般若經》一卷；
- 765年 (唐代宗永泰元年)，不空譯《仁王護國般若波羅蜜多經》二卷。前有《大唐新翻護國仁王般若經序》，唐代宗作。「文更順暢最宜流通。」
- 《勝天王般若波羅蜜經》，陳優禪尼國王子月婆首那譯，七卷，十六品。
