心

為梵語 citta 之意譯，音譯作質多，即集起之義。

強調統覺性、主體性，主要相對心所而立名，側重精神活動之出發點和留下的種種心相。

意

為梵語 manas 之意譯，音譯作末那，即思量之義。

強調其為產生精神活動之憑借性、處所性。

為梵語 vijñāna 之意譯，音譯作毘若南，即了別之義。

側重在了別境界，強調精神活動功能和結果。

大略言之，心是主體意與識是心作用之兩面，有關此詞之語意，大小乘論典有種種不同之說法。

小乘佛教講六識，分別是眼、耳、鼻、舌、身、意。大乘佛教則講八識，在六識外增加第七末那識和第八阿賴耶識。前六識屬於意識範疇，第七識和第八識則屬於潛意識範疇。

心、意、識三個概念，雖名稱不同，有時也會通用，在內涵上不是並列的絕對的三個事物，僅在相對和各有側重的意義上稍有區別，並未離開根本佛教所說的五蘊、六處、六識。

當它們分別使用時，心是指第八阿賴耶識，為積集義，儲藏有情生命中曾有的一切知識和經驗。相當於五蘊中的識蘊。

意是指第七末那識，為思量義，人有強烈的自我意識，即根源於第七識。相當於六處中之意處。

識是指第六意識，為了別義，主要作用是對世界進行認識和判斷，相當於六識。