「喇嘛」一詞，對於華人來說比較陌生，我們知道和尚、比丘、比丘尼，卻對喇嘛的意義與背景不是很了解，頂多只在電視上看到關於達賴喇嘛的新聞。
這次，老佛爺要來教大家，「喇嘛」這個詞的意義。
「喇嘛」是藏傳佛教的一種用語，「啦」為智慧至高無上，「嘛」是慈悲為懷的人，因此「喇嘛」在西藏中被當成對藏傳佛教僧侶的一種雅稱。
西藏的喇嘛跟華人的和尚意思不一樣，而是有較高修養而能率領眾人修行的高僧，才能被稱為喇嘛，而且西藏的喇嘛無論是否出家都能被稱為喇嘛，只要你有較高的修行即便是在家修行沒有出家，也都能被成為喇嘛，這是跟華人的和尚很大不同的點。華人是只有出家的比丘、比丘尼才會受人尊敬，而在家修行的居士得到的修行則是沒有那麼高。
我們也常常聽到喇嘛結婚的消息或新聞，那你可能會有疑問，喇嘛真的可以結婚嗎？會違反法紀嗎？通常我們聽到能結婚的喇嘛，都是未出家的喇嘛，因為他們沒有出家所以受到的限制較小，因此結婚是可以被允許的。
喇嘛與仁波切的不同
除了喇嘛外，我們也常聽到「仁波切」，對它也不是很熟悉。
「仁波切」在藏語的意思是珍貴。原本是指轉世高僧或是在佛學上有學問的楷模，但是後來普遍被通稱為修行者的代稱。
喇嘛的轉世繼承
藏傳佛教中寺院的繼承制度，除了有一般常見的師徒相傳或是父子相傳之外，還有一種很特別的傳承制度，叫作「轉世傳承」。
原任修行者過世前會留下預言、遺囑，或是一些特殊指示，說明自己將轉世到哪裡去，修行者圓寂後，其弟子會將他轉世的靈童再次找回來，教他修行，成人後由他繼承其上輩子的寺院以及宗教地位。
