大家可能知道，佛教有很多支派，那你知道最開始是怎麼分的嗎？最大的源頭又有哪些支派？大乘佛教與小乘佛教有哪些差別呢？   佛教從印度傳出後，在東亞上分為二支，一支往北邊走，也就是北傳佛教；一支往南邊走，就是南傳佛教。   北傳佛教，再依分布地點分為藏傳佛教(西藏)跟漢傳佛教(中國)，也就是如今我們稱的「大乘佛教」；而南傳佛教，即是傳到東亞以南，現今流行於斯里蘭卡、緬甸、泰國、柬埔寨、寮國……等地。   大乘佛教思想 「乘」的意思是交通工具，「大乘」即是可以載很多人的交通工具，因此大乘佛教的中心思想是普渡世人，希望能載許多獲得解脫的人過世到達彼岸，通往西方極樂世界。   菩薩是大乘佛教的楷模，其基本修行是發菩提心，立誓願要為眾生利益不入涅槃，渡化世間眾人。   大乘佛教的起源，是源自漢傳佛教跟藏傳佛教。   大乘佛教主要會興盛的原因，主要是因為普渡世人的核心概念，人普遍喜歡與人一起分享或是喜歡別人手裡的，尤其是看到別人有好的事或好的物，總是也想得到，而普渡世人就等同於將佛法這件寶物，傳播分享出去，因此才會普遍被接受，這也造就了它的興起。   小乘佛教思想 相較於大乘佛教，那你是不是認為小乘就是比較自私自利，只顧自己解脫的佛教？   其實不是喔，小乘佛教也不應該叫小乘佛教，小乘佛教只是沒有普渡世人的教義，所以有些人就認為那相較於大乘佛教的眾多人一起解脫，這支佛教只專注於自己修煉，那就稱「小乘佛教」好了。   但事實上，佛教觀念中只有大乘，而沒有小乘的說法，正確的稱法應該要稱呼他們為「上座部佛教」。現今上座部佛教多散落在東南亞各地，東南亞國家已逐漸將將小乘佛教發揚光大呢！   上座部佛教主要思想是，將十種波羅密修好──布施波羅密、持戒波羅密、出離波羅密、智慧波羅密、精進波羅密、忍耐波羅密、真實波羅密、決意波羅密、慈波羅密、捨波羅密，達到圓滿時，就能開悟解脫，擺脫輪迴，成為佛陀，這也是小乘佛教的主要修行法門。   小乘佛教可以吃肉嗎？可以結婚嗎？   小乘佛教的《本生經》說釋迦牟尼佛過去修菩薩道走向成佛時並沒有遵守不吃肉戒律，因此信仰小乘佛教的東南亞僧侶都是可以吃肉的。   並不是所有小乘佛教的國家都可以結婚的，這還得依照當地的佛教發展、佛教戒條來履行。像是泰國男子一生都要出家一回，當然還可以還俗娶妻。最特別的還是日本，日本的佛教把和尚當成一種職業，不僅可娶妻生子，家裡的寺廟還是傅子相傳的呢！  ... 這篇文章 大乘佛教與小乘佛教的不同 最早出現於 成功佛堂&老佛爺月老廟全球資訊網。